Люди могут обучиться эхолокации за 10 недель: исследование

Учёные доказали, что как слепые, так и зрячие люди способны научиться эхолокации, использованию звуков для ориентации в пространстве, всего за 10 недель. Исследования показывают, что этот навык, известный как «человеческая эхолокация», помогает ориентироваться в пространстве с помощью щелчков языка и анализа отражённых звуков.

Нейровизуализационные исследования показывают, что у людей, обладающих эхолокацией, активизируются области мозга, связанные с обработкой визуальной информации, несмотря на потерю зрения. Долгое время считалось, что нейропластичность — способность мозга адаптироваться — характерна только для людей с длительной потерей зрения. Однако недавние эксперименты показали, что и зрячие люди могут использовать этот механизм.

В 2021 году группа учёных провела исследование , где слепые и зрячие участники прошли обучение эхолокации в течение 10 недель. В процессе их обучали воспроизводить щелчки языком и решать задачи на распознавание размеров и ориентации объектов, а также проходить виртуальные лабиринты, используя симулированные звуки эхолокации.

После тренировки оба участника — как слепые, так и зрячие — продемонстрировали улучшение в выполнении всех задач. Мозговые сканирования до и после обучения показали повышение активности слуховой коры и увеличение плотности серого вещества в слуховых областях мозга. Особенно удивительным стало то, что у всех участников активизировалась и зрительная кора мозга, несмотря на наличие зрения.

Эти результаты опровергают представление о том, что первичные сенсорные области мозга строго специфичны для одного чувства. Учёные считают, что зрительная кора может обрабатывать не только визуальные данные, но и информацию, поступающую из разных сенсорных систем, помогая пространственному восприятию.

Исследование также показало, что 83% слепых участников спустя три месяца после тренировки сообщили об улучшении самостоятельности и общего самочувствия. Учитывая результаты, учёные стремятся расширить применение данного метода, чтобы помочь людям с нарушениями зрения улучшить качество жизни.