Альцгеймер теперь не застигнет врасплох: найден ранний биомаркер болезни

Исследователи из Университета Питтсбурга создали биомаркерный тест, который может выявлять крошечные скопления тау-белка в мозге и спинномозговой жидкости задолго до появления первых признаков болезни Альцгеймера.

Эта методика позволяет обнаружить патологические изменения за десятилетие до их визуализации на МРТ. Это критически важно, поскольку болезнь Альцгеймера в настоящее время неизлечима и оказывает разрушительное воздействие на жизнь пациентов, начиная с забывчивости и прогрессируя до тяжелых когнитивных нарушений.

В новом исследовании, опубликованном в Nature , ученые выделили два ключевых участка тау-белка — p-tau-262 и p-tau-356. Их модификация является ранним индикатором того, что белки начинают склеиваться, вызывая повреждение нейронов. Эти маркеры могут помочь врачам вовремя вмешаться и замедлить развитие болезни.

«Чем раньше диагностирована болезнь Альцгеймера, тем выше шансы на успех терапии, поскольку пациенты с минимальным количеством тау-сплетений лучше реагируют на новые препараты», — отметил ведущий автор исследования Томас Карикари.

В нормальном состоянии тау-белки стабилизируют микротрубочки — своеобразные «рельсы», по которым нейроны передают сигналы и получают питательные вещества. Однако при сбоях они начинают склеиваться, образуя нейрофибриллярные клубки, препятствующие нормальной работе мозга. Этот процесс начинается в областях, отвечающих за память, и постепенно распространяется на другие когнитивные функции.

Новый тест — не единственное крупное открытие в сфере изучения болезни Альцгеймера за последний год. Исследователи уже выделили пять подтипов заболевания, что открывает путь к персонализированной терапии. Также была создана подробная карта прогрессирования болезни на клеточном уровне, а ученые обнаружили, что ингибирование определенного фермента может защищать мозг от нейродегенерации.

Кроме того, в ходе экспериментов на мышах удалось разработать молекулу, которая усиливает электрические колебания в мозге, улучшая память и когнитивные функции. Все эти прорывы дают надежду на то, что в ближайшие годы появятся более эффективные методы борьбы с болезнью, которая к 2030 году может затронуть 78 миллионов человек по всему миру.