Джеймс Уэбб снял выравнивание звёздных струй в туманности Змея

Телескоп James Webb от NASA сделал новые впечатляющие снимки туманности Змея, на которых видно редкое выравнивание звёздных струй. Эти данные дают новое понимание процесса формирования звёзд.

Протозвёздные выбросы возникают, когда высокоскоростные струи горячего газа, производимые молодыми звёздами, сталкиваются с окружающей пылью и газами. На новых изображениях, сделанных с помощью инфракрасной камеры Webb (NIRCam), несколько таких выбросов в северной части туманности Змея направлены в одном направлении.

Туманность Змея , находящаяся примерно в 1300 световых годах от Земли, представляет собой плотное скопление молодых звёзд, некоторым из которых всего около 100 000 лет. В этой области ранее были сделаны другие важные открытия, такие как « Тень Летучей Мыши », наблюдавшаяся в 2020 году с помощью предшественника Уэбба – телескопа Хаббл.

Выравнивание выбросов в новых изображениях стало важным открытием, подтверждающим давнюю теорию астрономов о том, что при коллапсе облаков, образующих звёзды, последние начинают вращаться в одном направлении. Ранее подобное выравнивание не наблюдалось так чётко. Эти вытянутые структуры фиксируют фундаментальный процесс рождения звёзд.

Межзвёздные газовые облака начинают быстро вращаться по мере своего коллапса и формирования звёзд. В результате этого процесса возникает диск материала вокруг молодых звёзд, в котором магнитные поля выбрасывают часть звёздного материала наружу в противоположных направлениях. Эти струи видны на новых снимках Уэбба в виде ярких полос с красноватым оттенком, вызванным молекулярным водородом и угарным газом.

Ранее эта область туманности Змея, известная как Serpens North , была скрыта от прямого наблюдения из-за плотной пыли. Теперь, благодаря телескопу Уэбба, удалось увидеть эти очень молодые звёзды и их выбросы, которые ранее выглядели как пятна или были полностью невидимы в оптическом диапазоне.

Будущие исследования с использованием спектрографа Уэбба ( NIRSpec ) позволят изучить химический состав облака и проанализировать летучие соединения, присутствующие в нём. Это поможет понять происхождение этих соединений и их роль в формировании звёздных систем. Понимание количества таких соединений в протозвёздах перед формированием их протопланетных дисков может дать ключевые знания о том, насколько уникальными были условия формирования Солнечной системы.