Где тень, там и США: секретный спутник готов к глобальному наблюдению

Ракета Atlas V вновь возвращается на пусковую площадку с космическим грузом, предназначенным для разведки.

Сегодня United Launch Alliance (ULA) перевезла ракету Atlas V на космодром Space Launch Complex 41 на базе Воздушно-космических сил в Кейп Канаверале, штат Флорида. На борту ракеты находятся множественные секретные грузы для миссии "Silent Barker", которая является совместным проектом Воздушно-космических сил США и Национального разведывательного управления.

Запуск ракеты запланирован на субботу, 9 сентября, в 8:51 по восточному дневному времени (1251 GMT). Трансляцию можно будет увидеть на сайте Space.com с помощью ресурсов ULA.

Это уже второй выезд ракеты на пусковую площадку в поддержку миссии Silent Barker. Первоначально Atlas V была доставлена на площадку 25 августа, с планируемым стартом 29 августа. Однако из-за последствий тропического шторма Idalia старт был отменен. Для защиты ракеты и её тайного груза от стихии, ULA вернула Atlas V обратно в свое вертикальное интеграционное сооружение в Кейп Канаверале 28 августа.

Миссия "Silent Barker" предназначена для запуска нескольких спутников, которые будут следить за активностью в геосинхронной орбите, находящейся примерно в 22,200 милях (35,700 километров) над Землей. На этой высоте спутники обращаются вокруг Земли за то же время, что и наша планета, по сути "зависая" над одной и той же точкой.

Точное количество спутников, которое "Silent Barker" пустит на орбиту, остается неизвестным, как и их конкретные функции. Однако одной из целей миссии является "сдерживание агрессии", как заявляли представители Воздушно-космических сил. Генерал-лейтенант Воздушно-космических сил Майкл Гетлейн подчеркнул важность этой миссии, заявив, что "огромный элемент сдерживания заключается в способности противника знать, что мы видим и чего не видим". Он добавил, что хочет, чтобы конкуренты знали о наличии "глаз" в геосинхронной орбите и о возможности наблюдать за происходящим.