От Азии до кухни: как тараканы завоевали мир за 2000 лет

Таракан, выползающий из раковины и скрывающийся под холодильником, скорее всего, является немецким тараканом. Его предки досаждали людям более 2000 лет назад в Южной Азии.

Исследование, опубликованное 20 мая в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences , показало, что путь этих насекомых от древних азиатских цивилизаций до современных кухонь тесно связан с крупными историческими изменениями в мировой торговле, колонизации и войнах.

Немецкие тараканы, которых ученые называют Blattella germanica, повсеместно встречаются в городах США и по всему миру. Эти устойчивые вредители впервые появились в научных записях 250 лет назад в Европе, отсюда и их название. Однако о происхождении тараканов известно немного.

Чтобы выяснить, как тараканы попали в Европу и распространились по другим частям мира, первый автор исследования доктор Цянь Танг и его коллеги попросили ученых и экспертов по борьбе с вредителями со всего мира предоставить местные образцы. Исследовательская группа получила 281 образец немецкого таракана из 57 мест в 17 странах и изучила их ДНК, чтобы проследить их эволюцию.

«Наша основная цель заключалась в том, чтобы показать, как вид может путешествовать с людьми и как генетика может заполнить пробелы в исторических записях», — сказал Танг, эволюционный биолог, который в настоящее время является постдокторантом Гарвардского университета.

Используя геномные данные из образцов, Танг был удивлен, узнав, что родословная современного таракана уходит корнями гораздо дальше, чем в XVIII век. По его исследованию, насекомое эволюционировало от дикого азиатского таракана, которого ученые называют Blattella asahinai, 2100 лет назад.

Около того времени, предполагают Танг и его коллеги, люди на территории современной Индии или Мьянмы начали выращивать сельскохозяйственные культуры в естественной среде обитания азиатского таракана. Насекомые адаптировались, включив в свой рацион человеческую пищу, и затем переселились в дома людей.

Спустя тысячелетие, с ростом торговли и военной активности между Южной Азией, Ближним Востоком и позже Европой, одомашненные тараканы распространились на запад, вероятно, путешествуя в корзинах с едой солдат и путешественников. Генетический анализ исследовательской группы показывает, что тараканы впервые попали в Европу около 270 лет назад. Этот период почти совпадает с тем временем, когда известный шведский натуралист Карл Линней впервые описал их в 1776 году, через десятилетие после Семилетней войны, бушевавшей в Азии, Европе и Северной Америке. Из Европы тараканы добрались до Америки примерно 120 лет назад, как установило исследование.

«Насекомые являются частью человеческой культуры», — сказала доктор Джессика Уэр, куратор отдела беспозвоночных в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке, не принимавшая участия в исследовании. «Долгое время было известно, что люди перемещают множество видов-вредителей. И известно, что трансатлантические торговые пути, вероятно, стали причиной распространения немецких тараканов. Но увидеть это отраженным в генетических данных этих популяций было очень захватывающе».

Человечество способствовало их процветанию, добавила Уэр. «Вещи, которые позволяют людям процветать — водопровод, отопление — также позволили тараканам процветать», — сказала она. «Создавая канализационные системы под нашими городами, невозможно было создать для них лучший буфет».

Теперь Танг планирует секвенировать полные геномы своих многочисленных образцов, чтобы узнать, как немецкие тараканы так успешно адаптировались к человеческой среде. «Например, у немецких тараканов есть устойчивость к инсектицидам, которая не обнаруживается у многих других вредителей», — отметил он. «Как они эволюционируют так быстро? Это что-то уже заложенное в их генах, но проявившееся из-за антропогенных воздействий?»

Эти насекомые также демонстрируют социальное поведение, сообщая друг другу, где можно найти еду. Танг хочет выяснить, является ли эта способность также адаптивной чертой, за которую тараканы могут благодарить людей.