Китайские ученые смоделировали ядерный взрыв в околоземном пространстве

Согласно новому компьютерному моделированию, проведенному группой китайских военных ученых, ядерный взрыв в ближнем космосе может сформировать радиоактивное облако размером со штат Нью-Йорк и вывести из строя или уничтожить спутники на околоземной орбите.

Исследователи Северо-западного института ядерных технологий в Сиане, находящегося в ведении Народно-освободительной армии Китая (НОАК), утверждают, что создали несколько компьютерных моделей, которые позволяют оценить последствия подрыва ядерных противоспутниковых ракет различной мощности на различных высотах с высокой точностью..

Согласно выводам исследователей, 10-мегатонная боеголовка может создать серьезную угрозу для спутников, если взорвется на высоте 80 километров.

Такой ядерный взрыв, как ожидается, превратит молекулы воздуха в радиоактивные частицы и создаст облако, по форме напоминающее перевернутую грушу, говорят физик-ядерщик Лю Ли и его коллеги в статье, опубликованной 15 октября в рецензируемом журнале Nuclear Techniques. За пять минут облако может подняться на высоту почти 500 километров и распространиться на площадь, превышающую 140 000 квадратных километров.

«Сильное остаточное излучение облака может вызвать сбои в работе движущихся в нем космических аппаратов, таких как спутники, или даже нанести прямой ущерб, который может привести к разрушению [спутников]», — заявили исследователи.

Команда Лю оценила несколько компьютерных моделей и пришли к выводу, что подрыв ядерного снаряда в космосе (на низкой околоземной орбите) лишен смысла, так как большинство высокоэнергетических частиц, образовавшихся в результате взрыва, будут захвачены магнитным полем Земли и растянутся в виде радиационного пояса, выводя из строя самые разные космические аппараты, а не только враждебные.

Однако детонация в ближнем космосе привела бы к образованию облаков из-за присутствия молекул воздуха. По словам Лю, образовавшееся облако будет намного больше по массе, чем сама бомба.

«Из-за высокой концентрации продуктов деления внутри облака высвобождаемые гамма- и бета-частицы имеют большую силу, что усиливает их воздействие на космический аппарат в зоне поражения», — написала команда Лю.

Компьютерная модель показывает, что такое облако поднималось бы вверх со скоростью до 2,3 км/с, создавая большую угрозу для спутников-мишеней. Кроме того, большинство вовлеченных атмосферных газов вернется обратно на Землю, а не останется на орбите, что устранит эффект радиационного пояса и резко снизит риск повреждения других спутников или космических аппаратов.

Ученый-космонавт из Пекина заявил, что имитация ядерного взрыва в ближнем космосе не обязательно означает, что Китай будет использовать такое оружие против спутников.

«Международное право запрещает испытания или использование ядерного оружия как в космосе, так и в атмосфере», — сообщил исследователь на условиях анонимности.

Вместо этого исследователь предположил, что симуляция может быть применена для защиты от гиперзвукового оружия, предназначенного для перемещения на большие расстояния на околокосмических высотах.

"Законно ли использование ядерного оружия в качестве меры защиты от атаки гиперзвукового оружия, остается предметом дебатов в научном сообществе", - сказал исследователь.