Марсия Макнатт: Китай совсем скоро сместит США с пьедестала науки

Марсия Макнатт, президент Национальной академии наук США, выступила с тревожным докладом о положении американской науки. В своей первой речи «О состоянии науки» в Вашингтоне она подчеркнула, что хотя Соединенные Штаты пока остаются крупнейшим инвестором в исследования и передовые разработки, Китай стремительно сокращает разрыв.

К примеру, в 2021 году вложения США в НИОКР составили 806 миллиардов долларов, тогда как Китай инвестировал 668 миллиардов. Однако темпы роста китайских инвестиций вдвое превышают американские. Более того, в том же году Китай подал вдвое больше патентных заявок, чем США.

По словам Макнатт, после Второй мировой войны Соединенные Штаты не просто лидировали, а доминировали в мировой науке и инженерии, получив почти 60% всех когда-либо присужденных Нобелевских премий. Сейчас же Поднебесная стремительно догоняет их как по количеству, так и по качеству научных публикаций. Различные рейтинговые системы, используемые аналитическими центрами в различных странах, показывают, что Китай уже лидирует по количеству наиболее цитируемых статей — ключевому показателю влияния исследований.

Особое беспокойство вызывает тот факт, что США стали «чрезмерно зависимы» от иностранных специалистов в области науки, технологий, инженерии и математики (STEM), в частности из Китая и Индии. В аспирантурах американских университетов иностранцы численно превосходят местных студентов, при этом 65% из них остаются в США как минимум на 10 лет, поддерживая кадровый потенциал страны в сфере STEM.

«Без иностранных студентов, приезжающих и остающихся в США, мы бы просто не смогли заполнить вакансии», — заявила Макнатт. Однако она также отметила, что за последние годы именно китайцев в американских вузах стало меньше. «У иностранных студентов теперь гораздо больше вариантов, и мы уже не являемся приоритетным направлением».

Для сохранения лидерства в научной сфере Макнатт рекомендовала укрепить систему образования в области STEM внутри страны и подготовить собственные научные кадры на будущее. Она призвала пересмотреть текущий подход, при котором США фактически пользуются плодами образовательных инвестиций других стран, особенно азиатских, привлекая их лучших выпускников.

В то же время она подчеркнула, как важно привлечь "лучшие и ярчайшие умы" со всего мира, упростив процедуру выдачи студенческих виз. Более того, необходимо создать общенациональную стратегию исследований, чтобы согласовать расходы на НИОКР между государственными учреждениями и частным сектором.

Как отмечает Фан-Ган Цзэн, ученый-аудиолог из Калифорнийского университета в Ирвине, выступление Макнатт изобилует ценными идеями, но воплотить некоторые из них в жизнь будет сложно из-за конкурирующих интересов различных сторон.

«Некоторые предложения могут даже противоречить друг другу, например, федеральная поддержка против промышленной, отечественные студенты против иностранных, национальная безопасность против международного сотрудничества», — написал Цзэн на своей странице в LinkedIn.