Монстр фотографии: Alice Camera – MFT-сенсор, смартфон и ИИ в одном устройстве

Лондонский стартап Photogram начинает поставки камеры Alice Camera . Эта беззеркальная система использует искусственный интеллект для вычислительной фотографии и работает в паре со смартфоном, объединяя преимущества двух устройств в одном. В основе Alice Camera лежит матрица Micro Four Thirds, а специальное приложение позволяет управлять съемкой и обрабатывать изображения прямо на телефоне.

MFT-сенсор (Micro Four Thirds) — это тип цифрового сенсора, разработанный специально для беззеркальных камер. Он имеет размер, примерно равный четверти полнокадрового сенсора, что позволяет добиться хорошего баланса между качеством изображения и компактностью камеры. MFT-сенсоры обеспечивают высокую детализацию и низкий уровень шума при съемке, а также обладают широкой совместимостью с различными объективами, что делает их популярным выбором как среди любителей, так и среди профессионалов.

Впервые о разработке Alice Camera стало известно еще в 2020 году, после чего последовали публичное бета-тестирование и краудфандинговая кампания на Indiegogo для сбора средств на производство. Первоначально поставки ранним покупателям планировались на октябрь 2021 года, однако пандемия COVID-19 и бюрократические проволочки существенно задержали выпуск продукта.

В июне 2022 года Photogram открыл временный шоу-рум в Лондоне, где желающие могли ознакомиться с предсерийными образцами Alice Camera. С тех пор стартап привлекал инвестиции, дорабатывал программную часть и алгоритмы ИИ-фотографии, готовил мобильное приложение-компаньон и налаживал производственный процесс. И вот наконец момент Х настал.

Камера оснащена матрицей Sony Four Thirds CMOS с поддержкой двойного ИСО и HDR, что уже обеспечивает более высокое качество фото по сравнению со смартфонными камерами. Однако Photogram пошел еще дальше, добавив передовые технологии искусственного интеллекта, нейронные сети и машинное обучение совместно с процессорами Qualcomm Snapdragon и Google Edge TPU.

Камера может работать самостоятельно, но наибольшую отдачу обеспечивает при креплении к смартфону и подключении по Wi-Fi. В этом режиме дисплей телефона служит электронным видоискателем и средством управления, а мобильное приложение позволяет обрабатывать фото и видео перед публикацией в соцсетях.

Операционная система камеры на базе Linux обеспечивает возможность удаленного обновления по беспроводной сети по мере выхода новых версий ПО с улучшенными функциями. Однако объектив в комплект не входит, поэтому пользователям придется самостоятельно приобретать совместимые с Micro Four Thirds компоненты.

Первая партия начнет поступать к ранним покупателям в Великобритании 15 июля. Затем с 15 августа начнутся поставки предзаказчикам в США, Японии, странах ЕС и Австралии. А с сентября Alice Camera станет доступна в Канаде, Франции и других регионах.

Это касается первых трех производственных партий. Параллельно Photogram уже начал прием заказов на четвертую партию, которая также должна поступить в продажу в сентябре. Для новых клиентов сейчас действует стоимость 845 долларов США – на 30% ниже рекомендованной розничной цены.

Идея объединить в одном решении смартфон и цифровую камеру не нова – достаточно вспомнить линейку Sony QX более чем десятилетней давности или аналогичную концепцию Olympus, представленную пару лет спустя. И совсем недавно на Kickstarter был анонсирован проект SwitchLens с похожей идеей. Однако большая матрица и ИИ-технологии вычислительной фотографии в Alice Camera могут стать весомым преимуществом этого продукта.