Мощь солнца в руках человека: США всё плотнее инвестирует в термоядерную энергетику

Недавний успех в термоядерном синтезе американских исследователей из Ливерморской национальной лаборатории, о котором мы рассказывали в начале августа, подстегнул ответственных лиц в США инвестировать большие деньги в эту отрасль.

Как сообщается , на разработку десятка суперкомпьютеров, способных ускорить необходимые для проведения синтеза расчёты, американское правительство выделит 112 миллионов долларов.

Термоядерный синтез подразумевает соединение двух лёгких атомов в один, более тяжёлый. Данный процесс, в случае успеха, приводит к выделению огромного количества энергии в форме электронов.

В отличие от ядерного деления, которое работает путём расщепления тяжёлых элементов, таких как уран или плутоний, ожидается, что ядерный синтез будет более безопасным и практически неиссякаемым источником энергии.

Недавно созданная программа SciDAC объединила две ранее существовавшие программы Министерства обороны США с целью оптимизации ресурсов, вложенных в решение сложных проблем термоядерной энергетики с использованием вычислительных мощностей суперкомпьютеров.

«Работа по моделированию в рамках этих партнёрских отношений даст представление о множестве физических процессов, происходящих в плазме в экстремальных условиях, а также послужит руководством при проектировании пилотных установок термоядерного синтеза», — сказал заместитель директора Министерства энергетики США Жан Пол Аллейн.

Путь вперёд предстоит ещё долгий, а заключается он в том, чтобы лучше понять квантовые процессы, окружающие термоядерный синтез. Пока что квантовые компьютеры не могут обеспечить подходящие вычислительные условия, суперкомпьютеры, основанные на стандартных вычислениях, являются лучшим способом разобраться в упорядоченном хаосе процессов термоядерного синтеза.

112 миллионов долларов, по предварительным оценкам экспертов, станет хорошим подспорьем для разработки технологии, но этого определённо будет недостаточно на весь проект целиком. Тем не менее, данный грант является крайне полезным вкладом в ландшафт высокопроизводительных вычислений — какой бы малой частью от общего объёма это в конечном итоге ни оказалось.