От Земли к Титану: NASA утвердила следующий этап миссии "Dragonfly"

NASA объявила о переходе миссии "Dragonfly" к фазе C, что означает окончательное проектирование и изготовление аппарата для исследования Титана, крупнейшего спутника Сатурна. Этот шаг стал возможным после успешного завершения фазы B в марте 2023 года.

Доктор Никола Фокс, заместитель администратора Научного управления NASA, подчеркнула значимость преодоления технических и программных препятствий командой "Dragonfly" в этом амбициозном проекте.

"Dragonfly" прошел долгий путь с момента подачи предложения о миссии в 2018 году и официального выбора в июне 2019 года в рамках программы "New Frontiers" NASA. Планируемая дата запуска была перенесена с июня 2027 года на июль 2028 года из-за неопределенности бюджета миссии. Предполагается, что "Dragonfly" достигнет Титана в 2034 году и проведет около 3,3 лет в научных операциях, исследуя от 25 до 30 уникальных мест.

Основной целью миссии является исследование дюн "Шангри-Ла" у экватора Титана, где планируется посадка. Эти дюны напоминают дюны в Намибии, Южная Африка, и находятся недалеко от места посадки зонда Европейского космического агентства "Хюйгенс" в 2005 году. "Dragonfly" также отправится к кратеру Селк, где исследует возможные следы древней жидкой воды и сложных органических соединений.

"Dragonfly" станет первым летательным аппаратом на Титане и первым, осуществившим управляемый полет на любом спутнике, хотя первый управляемый полет на другом небесном теле был осуществлен вертолетом "Ingenuity" на Марсе в 2021 году.

Какие открытия принесет миссия "Dragonfly" о Титане и его потенциале для жизни, покажет только время.