Проект NEURONE: Британия удешевила производство критически важной термоядерной стали

Великобритания сделала важный шаг к термоядерному синтезу: консорциум исследователей во главе с Управлением атомной энергии Великобритании (UKAEA) произвел 5,5 тонны стали класса RAFM (с пониженной радиоактивностью феррито-мартенситной стали). Этот материал станет ключевым компонентом будущих реакторов синтеза.

Термоядерный синтез обещает безграничный источник чистой энергии, способный заменить ископаемое топливо. В отличие от возобновляемых источников, таких как солнце и ветер, синтез обеспечивает стабильную генерацию энергии независимо от погодных условий. Однако достижение таких реакций требует воссоздания экстремальных условий, подобных тем, что существуют на Солнце.

Чтобы приблизиться к этой цели, был запущен проект NEURONE. Этот 12-миллионный проект объединяет ведущие университеты Великобритании, промышленные компании и международных партнеров, включая Австралийскую организацию ядерной науки и технологий (ANSTO).

Команда NEURONE использовала электродуговую печь в Институте обработки материалов в Мидлсбро, чтобы произвести сталь, способную выдерживать температуры до 650°C и высокие нейтронные нагрузки. Благодаря новым методам очистки и термомеханической обработки затраты на производство удалось снизить в 10 раз.

Эти достижения не только ускоряют разработку технологий термоядерного синтеза, но и могут найти применение в других отраслях, таких как ядерная энергетика и нефтехимия.