Теневой альянс: Африка манипулирует крупнейшими игроками в киберпространстве

Принято считать, что киберпространство — это сфера влияния технологических супердержав, таких как США, Китай и Россия, которые обладают мощными и продвинутыми возможностями. Чуть ниже в рейтингах располагаются страны с высоким технологическим потенциалом, например Великобритания, Австралия, Южная Корея и Иран.

На фоне этих стран африканские государства традиционно считаются менее значимыми в геополитике цифрового пространства. Внешние комментарии зачастую фокусируются на их технической уязвимости и зависимости от технологий Востока и Запада. Кроме того, внутри самих стран континента часто поднимается вопрос «цифрового колониализма» из-за применения технологий, которые разрабатываются и контролируются другими государствами.

Однако подобные оценки могут оказаться неточными. Недавнее исследование доказывает, что даже государства, не обладающие значительными наступательными кибервозможностями, могут влиять на супердержавы в цифровом мире.

Влияние африканских элит в киберпространстве

ИТ-технологии относительно дешевые и быстро распространяются, что позволяет менее развитым странам эффективно противодействовать сильным игрокам. Доступные инструменты варьируются от базовых комплектов программ-вымогателей за $375 до аренды кастомизированных наборов за десятки и сотни тысяч долларов в год. Некоторые из самых сложных решений, вроде шпионского ПО Pegasus, сдавались в аренду за $7-8 млн в год.

Сравнительно низкая стоимость позволяет африканским странам и элитам применять стратегию «диверсификации партнеров», выбирая различные внешние силы для достижения своих политических целей. В определенных случаях страны Африки напрямую приобретают необходимые технологии, а в других — находят партнеров, которые используют эти инструменты в интересах Африки.

Примеры включают попытки Китая шпионить за штаб-квартирой Африканского союза в Эфиопии и информационные кампании во время Второй гражданской войны в Ливии. Несмотря на значительное влияние Китая в киберпространстве, африканским лидерам удается избегать или даже использовать возможности других стран в свою пользу.

Китай, Эфиопия и Африканский союз

В течение двух десятилетий Китай являлся главным поставщиком цифровой инфраструктуры и технологий наблюдения для Эфиопии. Китай инвестировал в строительство штаб-квартиры Африканского союза (АС) в Аддис-Абебе, что привело к крупномасштабному кибершпионажу. Через сети и установленные камеры Китай с 2012 года собирал разведданные на базе.

Однако сотрудничество с Китаем обусловлено доступностью технологий и разногласиями с требованиями Запада по приватизации инфраструктуры, не соответствующими интересам Эфиопии. Более того, отношения с Китаем не помешали Эфиопии привлекать других партнеров, включая Израиль, США и Италию, для развития способностей в киберпространстве и диверсификации технологических поставок.

Благодаря такому разнообразию партнеров и возможностям Эфиопия смогла отчасти противостоять шпионажу Китая. Например, специалисты по сетям АС обнаружили проникновение и, работая с экспертами из Эфиопии и Алжира, создали независимую безопасную ИТ-инфраструктуру. Кроме того, специалисты японской CERT помогли выявить кражу данных с камер видеонаблюдения китайской хакерской группой Bronze President.

Эффективность применения кибервозможностей

Действия Китая, несомненно, влияют на киберпространство Африки. Однако транзакции в сфере кибербезопасности редко бывают односторонними, а слабые в киберсфере государства часто находят способы минимизировать влияние супердержав и развивать собственные интересы.

Суть заключается в том, что киберпространство является сферой, где преимущества получают те, кто наиболее эффективно применяет имеющиеся возможности, а не те, кто их изобретает. И в этой игре африканские страны могут эффективно защищать свои интересы, несмотря на технологическое неравенство.