Журналисты получили файл с данными о передвижениях 12 млн жителей США

Каждую минуту каждого дня, в любой точке планеты десятки компаний регистрируют передвижения десятков миллионов владельцев смартфонов и сохраняют эти данные в гигантских файлах. Сотрудникам издания New York Times удалось получить один такой файл, являющийся, по их словам, «самым большим и чувствительным из всех, когда-либо изученных журналистами».

Файл содержит более 50 млрд точек геолокации свыше 12 млн американцев в нескольких крупнейших городах, в том числе в Вашингтоне, Нью-Йорке, Сан-Франциско и Лос-Анжелесе. Каждая такая точка в файле представляет собой данные о точном местоположении того или иного смартфона, собранные в течение нескольких месяцев в 2016-2017 годах.

Журналисты New York Times получили файл от источников, не имеющих права разглашать подобную информацию и потому пожелавших сохранить инкогнито. В случае раскрытия личности их будет ждать наказание, пишет издание. Тем не менее, существование подобных файлов, представляющих угрозу безопасности граждан, сильно беспокоит источников, поэтому они сочли своим долгом рассказать о них общественности.

Как показал анализ содержимого файла, оно позволяет отследить передвижения жителя каждого района и квартала упомянутых выше городов. Более того, журналистам даже удалось связать данные о передвижениях с конкретными людьми. К примеру, они вычислили десятки людей, проведших одну ночь в особняке Playboy. Также без особого труда они определили гостей известных людей, таких как Джонни Депп, Тайгер Вудс и Арнольд Шварценеггер.

По словам журналистов, в файл могут попасть данные о передвижениях всех жителей вышеупомянутых городов, использующих приложения с функцией отслеживания геолокации. Это могут быть приложения с прогнозом погоды, скидками и купонами, программы новостных изданий и пр.

Сбором содержащихся в файле данных занимается не правительство и не телекоммуникационная компания или технологическая корпорация. Создателем файла является одна из десятков геолокационных компаний, незаметно собирающих данные о местоположении с ПО на мобильных устройствах пользователей. Хотя большинство даже не подозревает о существовании таких компаний, для самих компаний жизнь отслеживаемых пользователей – открытая книга.

В США, как и в большей части мира, сбор данных не ограничивается на законодательном уровне и регулируется, как правило, только внутренними политиками компаний.